Wie Muddy Paws Rescue mit Print-on-Demand 10.000 Bestellungen erzielte

Einige Marketingstrategien setzen auf Algorithmen und Werbebudget. Das Team von Muddy Paws entdeckte etwas Kraftvolleres: eine authentische Community-Verbindung rund um eine Sache, an die Menschen glauben.

Wir haben mit Mallory Kerley, Marketing Director von Muddy Paws Rescue, über ihre Erfahrungen in einem Rettungsteam gesprochen, das auf Vertrauen, Liebe und ehrlichem Engagement basiert.

Muddy Paws Rescue ist ein pflegebasiertes Tierheim in New York City, das jedes Jahr über 1.000 Hunde rettet. Hier findet jeder Hund einen Platz in einer Pflegefamilie, und jeder Ehrenamtliche ist Teil dessen, was sie das „Muddy Paws Pack“ nennen.

Die Geschichte von Muddy Paws Rescue handelt nicht davon, mehr zu haben – sondern davon, gemeinsam mehr zu bewirken.

So haben sie die Geschichte eines einzelnen Hundes in Merchandise verwandelt, das Unterstützer im ganzen Land erreichte.

Pflegefamilien: Das Fundament der Bewegung

Das Geheimnis hinter der Rettungsarbeit von Muddy Paws Rescue ist überraschend einfach: Hunde werden aus überfüllten städtischen Tierheimen geholt und in liebevolle Pflegefamilien vermittelt.

„Wir holen sie aus großen, traditionellen Einrichtungen mit vielen Zwingern heraus und bringen sie in Pflegefamilien, wo sie zur Ruhe kommen und sich erholen können“, erklärt Mallory Kerley, Marketing Director bei Muddy Paws Rescue. „Von dort aus finden sie hoffentlich ihr endgültiges Zuhause.“

Das Pflegekonzept ist bewusst niedrigschwellig und positiv gestaltet. Sie rettet nicht nur Hunde – sie lässt mit jeder Pflegefamilie und jeder erfolgreichen Vermittlung die Gemeinschaft wachsen. Menschen aus ganz unterschiedlichen Lebensbereichen können helfen, selbst wenn es nur für ein paar Wochen oder Monate ist.

„Wir legen großen Wert darauf, offen und einladend zu sein und sicherzustellen, dass jeder, der helfen möchte, das auch kann“, sagt Mallory.

Jede Pflegefamilie ist dabei mehr als nur Unterstützung – sie ist ein aktiver Teil der Veränderung.

Ein verängstigter Hund, eine Pflegefamilie, Millionen schauen zu und hoffen

Tiki kam über die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) zu Muddy Paws Rescue – verängstigt und völlig in sich zurückgezogen. Er ließ niemanden an sich heran. Er fraß kaum.

Dann trat Isabel Klee auf den Plan, eine erfahrene Pflege-Mutter bei Muddy Paws mit viel Geduld und einer großen Online-Community. Sie öffnete ihr Zuhause für Tiki, gab ihm Raum – und langsam lernte er wieder zu vertrauen.

Isabel dokumentierte jeden Schritt auf Instagram und TikTok. Menschen überall fieberten mit Tiki mit, verfolgten seine Entwicklung und sahen, wie er sich von einem zitternden, unscheinbaren Welpen zu einem fröhlichen, verspielten Hund entwickelte.

Als Tiki schließlich adoptiert wurde, zog er in sein neues Zuhause zu einer Familie und zwei vierbeinigen Brüdern, die ihn über alles liebten. Seine Wirkung ging weit über seine Adoption hinaus: Er regte die Diskussion über Pflegefamilien in den sozialen Medien an und brachte das Thema in den Mittelpunkt. Seine neuen Besitzer starteten sogar eine eigene Instagram-Seite, damit seine Fans verfolgen können, wie er in seinem neuen Leben aufblüht.

„Tiki hat Millionen von Menschen wirklich berührt und wurde zu einer riesigen viralen Sensation. Das war großartig, weil es das Thema Pflegefamilien und den Unterschied, den sie machen können, ins Rampenlicht gerückt hat“, sagt Mallory und erklärt die Bedeutung der Viralität für ihre Mission. Manchmal kann die Geschichte eines einzelnen Hundes aus Followern eine Bewegung machen und Tausende inspirieren.

Vom Nebenprojekt zum viralen Merchandise-Erfolg

Als Tikis Geschichte online immer größere Kreise zog, wollten Unterstützer Teil davon sein.

„Die Leute haben gefragt: ‚Wie können wir helfen?‘ Also wollten wir nicht nur um Geld bitten. Wir dachten, vielleicht möchten sie etwas haben, das sie an diese gemeinsame Reise mit Tiki, dem sehr mutigen Hund, erinnert“, sagt Mallory. „Und so haben wir das erste Shirt-Design umgesetzt. Für mich war klar: Es sollte ‚Be Brave Like Tiki‘ darauf stehen.“

Mallory erklärt, dass der Verein bereits Erfahrung mit Merchandise-Fundraising hatte.

„Wir haben unseren Onlineshop vor ein paar Jahren eingerichtet – eher als eine Art passives Einkommen“, sagt sie. „Wenn wir 3.000 Dollar Umsatz erreicht haben, war das für uns ein Erfolg. Der Verkauf von Merchandise ist nicht unsere Haupteinnahmequelle.“

„Aber dieses Mal war das ‚Be Brave Like Tiki‘-T-Shirt anders. Die Kampagne musste sich mit der Geschwindigkeit der sozialen Medien bewegen, und wir brauchten Unterstützung, um sofort handeln zu können. Zum Glück hatten wir Printful bereits in unsere Website integriert. Es war wirklich einfach, ein Design zu erstellen und es direkt in unserem öffentlichen Shop zu veröffentlichen“, sagt Mallory.

Das T-Shirt, das fast das Internet lahmlegte

Sobald die „Be Brave Like Tiki“-Shirts online gingen, explodierte Mallorys Handy.

„Zu sagen, dass die Reaktion überwältigend war, ist wahrscheinlich die größte Untertreibung, die ich machen kann“, sagt Mallory. „Wir haben das Shirt gegen 15 Uhr New Yorker Ortszeit gelauncht. Es kamen ungefähr 100 Bestellungen pro Minute rein.“

Bis 20 Uhr waren fast 4.000 Shirts verkauft. Doch die virale Welle hörte nicht auf.

„Von den 3.700 Bestellungen sah es so aus, als würden nur etwa 500 tatsächlich gedruckt und abgewickelt werden“, berichtet Mallory. „Ich war wirklich in Panik.“

Die Unterstützer versuchten weiterhin zu kaufen. Mallory musste das Produkt als ausverkauft markieren und auf Instagram posten, dass sie ihr Limit erreicht hatten. „Ich wollte einfach sicherstellen, dass alle ihr Shirt bekommen“, sagt sie. Das Printful Support-Team war bereit, die Herausforderung anzunehmen.

Über Nacht skalieren: So bewältigte Printful den viralen Ansturm

Bereits am nächsten Morgen arbeitete das Printful-Team an Lösungen, sprach mit Lieferanten und versicherte Mallory, dass alle Bestellungen abgewickelt würden.

„Mir wurde gesagt, dass die Bestellungen produziert werden. Es könnte nur ein paar Tage dauern, bis die Rohprodukte im Lager eintreffen und bedruckt werden, aber sie werden definitiv gedruckt. Das war wirklich eine wichtige Unterstützung“, ergänzt Mallory.

Das Printful-Team arbeitete eng mit Muddy Paws Rescue zusammen, um beim Relaunch Engpässe zu vermeiden. Dazu gehörten transparente Informationen zu Lagerbeständen sowie eine gezielte Verteilung der Nachfrage.

„Wir haben eine zweite Designerin kontaktiert, um ein weiteres Motiv zu erstellen“, sagt Mallory. „Außerdem haben wir Tragetaschen, ein Kinder-Shirt, einen Stickerbogen – einfach alles ergänzt, wonach die Leute gefragt haben.“

Die Dynamik der Kampagne wurde nur vom Support durch Printful übertroffen. In weniger als einem Monat gingen fast 10.000 Bestellungen ein – und jede einzelne wurde erfolgreich versendet.

Wirkung ohne Grenzen ausbauen

Für ein kleines Rettungsteam, das ohnehin schon stark ausgelastet war, hätten tausende Bestellungen die gesamte Mission ausbremsen können. Klassische Lagerhaltung hätte Vorabkosten, Lagerfläche und aufwendige Versandlogistik bedeutet. Doch hier war das nicht der Fall.

„Wenn man mit einem Print-on-Demand-System wie Printful arbeitet, gibt es buchstäblich keinen Nachteil, etwas zu launchen. Wenn es sich nicht verkauft, hast du kein Geld vorab investiert – dann verkauft es sich eben nicht. Es war viel Arbeit, aber bei weitem nicht so viel, wie es gewesen wäre, wenn wir alles selbst ohne Printful organisiert hätten“, sagt Mallory.

Während Printful die Abwicklung, den Kundenservice und die Versandlogistik übernahm, konnte sich Mallory auf das konzentrieren, was wirklich zählt: Geschichten erzählen, Hunde retten und ihre Community weiter ausbauen.

Ein größeres Rudel, mehr Geschichten und eine hoffnungsvolle Zukunft

Die virale Tiki-Kampagne verschaffte Muddy Paws Rescue eine finanzielle Sicherheit, mit der sie nicht gerechnet hatten – und zeigte, was möglich ist, wenn eine starke Mission auf den richtigen Moment trifft. Jetzt blickt das Team nach vorne und plant noch ambitioniertere Projekte.

Mallory sprach über neue Fundraising-Ideen, darunter ein jährlicher Kalenderwettbewerb und eine große Jubiläumsfeier. Mit tausenden neuen Unterstützern in den USA und Kanada, die ihre Botschaft tragen, startet jede zukünftige Kampagne mit einer deutlich größeren Community.

„Wir machen weiter mit unserem ganz normalen Programm… Leben retten und jeden Tag einen Unterschied machen. Es stehen einige Fundraising-Aktionen an, und 2026 feiern wir unser 10-jähriges Jubiläum.“

Learnings von Muddy Paws Rescue

Von ein paar Bestellungen zur Weihnachtszeit bis hin zu fast 10.000 versendeten Produkten im ganzen Land – das hat für Mallory funktioniert (und kann auch für dich funktionieren):

• Finde deinen eigenen „Tiki“: In jeder Organisation gibt es bereits Geschichten, die Menschen bewegen. „Jede Gruppe hat ihre eigene Version von Tiki“, sagt Mallory, „einen Hund, der die Community besonders berührt hat.“ Finde heraus, was schon gut funktioniert – und verstärke es gezielt.

• Arbeite mit Community-Botschaftern zusammen: Isabel war lange Pflege-Mutter und hatte sich um Dutzende Hunde gekümmert, bevor sie Influencerin wurde. Ihre Community vertraute ihr. Suche Menschen, die rund um deine Mission echte, gewachsene Beziehungen aufgebaut haben.

• Handle schnell, wenn Momentum entsteht: „Wir sind nicht zu früh gestartet, aber wir haben auch nicht so lange gewartet, bis der Moment vorbei war“, erklärt Mallory. Virale Momente haben ein enges Zeitfenster.

• Baue Systeme auf, bevor du sie brauchst: Muddy Paws hatte die Printful-Integration bereits seit Jahren im Einsatz, bevor Tiki viral ging. Als der entscheidende Moment kam, konnten sie sofort handeln, statt erst während der Hochphase Strukturen aufbauen zu müssen.

• Nutze hohe Nachfrage für Wachstum: Der erste Ansturm zeigte Mallory, dass die Unterstützer mehr als nur ein Design wollten. Sie beauftragte einen zweiten Designer und erweiterte das Sortiment, weil „die Leute nach Tragetaschen und Stickern gefragt haben“.

Der Erfolg kam zustande, weil das Team den richtigen Moment erkannt, funktionierende Systeme vorbereitet und sich konsequent auf seine Mission konzentriert hat.

Bereit für deinen eigenen viralen Moment? Schaffe jetzt die Grundlage mit Printful und Print-on-Demand, damit du schnell handeln kannst, wenn deine Geschichte ihre Community erreicht.